少瓣秋海棠，多年生草本。
根状茎伸长，长圆柱状，长3-5.5厘米，直径5-8毫米，表面不平整，节间明显，呈结节状，被多数褐色膜质鳞片和粗壮纤维状之根。
叶盾形，均基生，具长柄；
叶片两侧略不相等，轮廓卵状长圆形至卵状披针形，长7-20厘米，宽3-10厘米，先端渐尖，基部圆形，略偏斜，窄侧宽1.5-3.4厘米，宽侧宽2.3-6厘米，边全缘或略带波状，上面暗绿色，下面带紫色，两面无毛，掌状5-7条脉，呈放射状，下面明显；
叶柄长5-20厘米，有纵棱，无毛；
托叶卵形，长约8毫米，宽约4毫米，先端渐尖，顶端带刺芒，无毛。
花葶高12-17厘米，无毛；
花数朵，呈二歧聚伞状；
花梗长8-10毫米，无毛；
苞片卵形，长6-8毫米，宽3-4毫米，先端渐尖，无毛；
雄花：花被片2，宽卵形至扁圆形，长15-18毫米，宽12-16毫米，先端急尖或钝；
雄蕊多数，花丝长1-2毫米，基部合生，整体呈球状，花药倒卵球形，长约0.8毫米，顶端截形或微凹；
雌花：花被片2，圆卵形，长14-18毫米，宽10-15毫米，先端钝或急尖；
子房长圆柱状，3室，中轴胎座，每室胎座具2裂片；
花柱3，离生，2裂，柱头膨大扭曲成U形，并密被刺状乳头。
幼果下垂，果梗长约3.5厘米，无毛；
轮廓长圆柱状，长约2.1厘米，无毛；
翅不明显。
花期5月。
