侧膜秋海棠，多年生草本，柔弱。
根状茎伸长，圆柱状，扭曲常呈之字形，长可达12厘米，直径5-8毫米，节密而明显，有残存的膜质褐色鳞片，节处生出多数纤维状细长之根。
叶全部基生，具长柄；
叶片两侧不相等，轮廓卵形或长圆状卵形，长6-8厘米，宽4.5-6.2厘米，先端急尖至渐尖，基部深心形，窄侧呈圆至截形，宽侧向下延伸长达1.5厘米，呈圆耳状，边缘有不等大三角形缺刻状之齿，齿尖常带芒，芒长0.5-1毫米，上面褐绿色，散生短硬毛，常混有短小柔毛，下面淡绿色，沿脉有长卷曲毛，掌状（5-）6条脉，窄侧（1-）2条，宽侧3条，下面明显，侧脉不达边缘；
叶柄长4-8厘米，有纵棱，散生长柔毛；
托叶膜质早落。
花葶高约10厘米，被褐色卷曲长毛；
花白色，常2朵，呈二歧状；
雄花：花梗长1.5-1.8厘米，被褐色长毛，花被片4，外轮2枚宽卵形或长圆形，长7-8.5毫米，宽6-8毫米，先端圆，有明显脉，内轮2枚长圆形至椭圆形，长5-6毫米，宽2.5-3毫米，先端钝；
雄蕊多数，花丝长1-1.8毫米，基部稍合生，花药倒卵状长圆形，长1-1.1毫米，先端微凹；
雌花未见，子房长圆形，无毛。
蒴果有3翅，翅近等大，斜三角形，无毛；
种子长圆形，淡褐色。
花期6月开始，果期6月开始。
