褐鳞木属，灌木或小乔木，小枝圆柱形或钝四棱形，被毛或无毛。
叶对生，卵形或长圆形，全缘， 3基出脉；
具叶柄。
花小，4-5数，由聚伞花序组成圆锥花序，顶生，苞片小，早落；
花萼钟形，被毛或无毛，檐部不整齐或具3-8裂片；
花瓣白色或紫色，4-5枚；
雄蕊8-10（-12），同型，等长，花丝短，粗，花药短，长圆形或三角状锥形，纵裂，药隔膨大伸长，通常呈圆锥形，较药室大2-3倍，或无附属体；
子房下位，2-5室，顶端通常平截，无冠；
花柱短，柱头头状；
侧膜胎座近子房底部。
蒴果近球形，为宿存萼所包；
宿存萼与果同形，顶端檐部具不整齐的边缘；
种子小，线形或线状倒披针形。
