香楠，无刺灌木或乔木，高1-12米；
枝无毛。
叶纸质或薄革质，对生，长圆状椭圆形、长圆状披针形或披针形，长4.5-18.5厘米，宽2-8厘米，顶端渐尖至尾状渐尖，有时短尖，基部阔楔形或有时稍圆，亦有时稍不等侧，两面无毛，下面脉腋内常有小窝孔；
侧脉3-7对，在下面明显，在上面平或稍凹下；
叶柄长5-18毫米；
托叶阔三角形，长3-8毫米，顶端短或长尖，脱落。
聚伞花序腋生，长2-3厘米，宽3-5厘米，有花数朵至十余朵，紧缩成伞形花序状；
总花梗极短或近无；
苞片和小苞片卵形，基部合生成一小杯状体；
花梗柔弱，长5-16毫米，无毛；
花萼外面被紧贴的锈色疏柔毛，萼管陀螺形，长4-6毫米，宽约4毫米，萼檐稍扩大，顶端5裂，裂片三角形，长1-2毫米，顶端尖；
花冠高脚碟形，白色或黄白色，外面无毛，喉部被长柔毛，冠管圆筒形，长8-10毫米，宽约2.5毫米，花冠裂片5，长圆形，长4-7毫米，顶端短尖，开放时外反；
花丝极短，花药伸出，长约3.5毫米；
子房2室，花柱长约10毫米，柱头纺锤形，长约3毫米，有槽纹。
浆果球形，直径5-8毫米，有紧贴的锈色疏毛或无毛，顶端有环状的萼檐残迹，果柄柔弱，长5-17毫米；
种子6-7颗，压扁，有棱。
花期4-6月，果期5月至翌年2月。
