丽江铁苋菜，落叶灌木，高1-3米；
嫩枝被灰色柔毛，小枝褐色，具皮孔。
叶纸质，互生或在短侧枝上簇生，长卵形或近长圆形，长(1.5) 3-7厘米，宽（0.7-）1.5-3.5厘米，顶端渐尖，基部圆钝或阔楔形，边缘具疏生腺齿，两面均具疏毛，沿叶脉较密；
基出脉3条，网脉在下面略可见；
叶柄长0.4-1 (-2)厘米，被柔毛；
托叶披针形，长1.5-2.5毫米，具疏柔毛。
雌雄花同株，通常异序，腋生；
雄花序长2.5-4厘米，花序梗长约5毫米，花序轴被微柔毛，苞片卵形，长约1毫米，散生，苞腋具簇生雄花5-7朵，花梗长约1毫米，具柔毛；
在花序基部稀具1朵雌花；
雌花序具苞片1（-2)枚，花序梗长0.5厘米，花后伸长，细长，长1.5-2.5厘米，具微柔毛，若具2枚苞片时，则花序轴伸长；
雌花的苞片圆心形或卵圆形，长1.2厘米，具7-15枚三角形粗齿，被疏毛，苞腋具雌花1朵。
雄花：花萼花蕾时近球形，无毛，萼裂片4枚，卵形，长约1毫米；
雄蕊8枚；
雌花：萼片3枚，卵形，长约1毫米，具微毛；
子房密生毛，花柱长2-3毫米，具撕裂11条。
蒴果直径约3毫米，具3个分果爿，果皮具疏毛，有时有散生小疣瘤状毛；
种子卵圆形，长约2毫米，平滑。
花期5-8月。
