恶味苘麻，亚灌木状草本，高约80厘米，小枝密被细绒毛和长硬毛。
叶圆心形，长3-8厘米，宽3.5-7厘米，先端骤渐尖，基部心形，边缘具细齿，两面均被星状绒毛；
叶柄长2-19厘米，被绒毛和长硬毛；
托叶线形，长约5毫米，反折。
花单生于叶腋，花梗较短于叶柄，被绒毛和长硬毛，顶端具节；
花萼钟状，裂片5，卵形，长8-10毫米，密被绒毛；
花大，桔黄色，内面基部紫色，花瓣倒心形，长约1.5厘米，内面无毛；
雄蕊柱长约1厘米，基部被星状毛，顶端具花丝多数。
蒴果近圆球形，长约1厘米，直径约1.5厘米，顶端平截；
分果爿20-25，被星状长硬毛；
种子3-5，近肾形，疏被柔毛。
花期4-6月。