疆菊，多年生草本，高15-50厘米。
根状茎分枝，被稠密的黑色鳞片。
茎直立，不分枝，纤细，被蛛丝毛或脱毛。
全部叶质地柔软，线形或披针状线形，顶端渐尖或急尖，基部楔形，边缘全缘，无刺齿，或基部边缘常有针刺状缘毛，长3-20厘米，宽4-7毫米，但中上部叶较小；
基部及下部叶基部渐狭成具翼的长柄，但中上部叶无柄。
全部叶两面异色，上面绿色，无毛，有光泽，下面灰白色，被密厚绒毛。
头状花序单生茎端，含多数小花。
总苞圆柱状或钟状，直径0.8-1.2厘米。
总苞片6-7层，覆瓦状排列，顶端有针刺，外层宽三角形或卵形，宽2毫米，包括顶端针刺长3-3.5毫米，顶端针刺长0.5毫米；
中层及内层长卵形、椭圆形至宽线形，宽1-1.5毫米，包括顶端针刺长6-11毫米，顶端针刺长1-2毫米。
全部苞片顶端针刺开展或反折。
小花花冠蓝色，长1.3厘米，细管部长6毫米，檐部长7毫米。
瘦果椭圆形，长6-7毫米，顶端有齿状果缘。
冠毛多层，向内层渐长，外层毛状，边缘锯齿状，长达9毫米，内层扁平，几为膜片状。
全部冠毛基部连合成环，整体脱落。
花果期6-7月。
