紫筒草，多年生草本；
根细锥形，根皮紫褐色，稍含紫红色物质。
茎通常数条，直立或斜升，高10-25厘米，不分枝或上部有少数分枝，密生开展的长硬毛和短伏毛。
基生叶和下部叶匙状线形或倒披针状线形，近花序的叶披针状线形，长1.5-4.5厘米，宽3-8毫米，两面密生硬毛，先端钝或微钝，无柄。
花序顶生，逐渐延长，密生硬毛；
苞片叶状。
花具长约1毫米的短花梗；
花萼长约7毫米，密生长硬毛，裂片钻形，果期直立，基部包围果实；
花冠蓝紫色，紫色或白色，长1-1.4厘米，外面有稀疏短伏毛，花冠筒细，明显较檐部长，通常稍弧曲，檐部直径5-7毫米，裂片开展；
雄蕊螺旋状着生花冠筒中部之上，内藏；
花柱长约为花冠筒的1/2，先端2裂，柱头球形。
小坚果的短柄长约0.5毫米，着生面居短柄的底面。
花果期5-9月。
