非洲戴星草，粗壮草本。
茎斜升或平卧，长20-90厘米，基部径3-5毫米，多分枝，分枝叉开、平展或铺地，有沟纹，被白色或黄褐色绒毛或绵毛，枝端的毛更密，节间长1-2.5厘米，茎枝均有刺状尖齿的翅。
茎叶长圆形，稀线状长圆形、倒披针形或倒卵形，长3-10厘米，宽1-3.5厘米，基部渐狭，沿茎下延成狭翅，顶端钝或有时有小尖头，边缘有较密的刺状细齿至微刺状尖齿，稀有重齿，两面被白色或带黄褐色柔软的棉毛及无柄腺体，幼叶的毛稠密；
中脉在叶上面平坦，在下面稍凸起，侧脉5-6对，不明显；
枝叶较小，长6-13毫米，宽2-5毫米。
复头状花序近球形或椭圆形至狭椭圆形，长11-18毫米，径9-10毫米，红紫色，单生于茎枝顶端；
头状花序极多数；
总苞片9-14个，外层线状披针形，带草质，长4-4.5毫米，顶端细尖或长细尖，基部长渐狭，背面被密毛，上部边缘有缘毛，内层较狭，线状倒披针形或丝状，干膜质，约与外层等长，上部边缘有缘毛。
雌花7-12个，稀有达18个的，圆锥状，长3-4毫米，花冠管长约2.5毫米，下部显著膨大，檐部2-3齿裂，无毛。
两性花2-5个，有时1个，长5-5.5毫米，花冠管长3-3.5毫米，有腺点，中部以下骤然增厚，膨大呈坛状，海绵质；
檐部5裂，裂片近三角形。
瘦果圆柱形，有4棱，具腺点，长约1毫米。
花期12月至翌年4月。