刺茉莉科，乔木或灌木，无毛或被白色绒毛，无刺或具腋生刺。
托叶退化，呈极小的刚毛状；
单叶对生，全缘。
花小，两性或单性，辐射对称，排列成腋生及顶生总状花序或圆锥花序；
花萼钟形或卵形，3-4齿或4浅裂；
花瓣4，分离或基部连合，芽时覆瓦状排列；
雄蕊4枚，着生于花冠管或花瓣基部，与花瓣互生，花丝丝状或基部扩大，分离或基部连合，花药卵形，背着，2室，药室背对背，纵裂，药隔通常超出药室成一小尖突；
无花盘，但具4枚鳞片状腺体，与花丝互生，子房上位，2心皮，1-2室，胚珠每室1-2枚，直立、倒生，两层珠被，花柱短，柱头全缘或2浅裂。
果为浆果或核果，内果皮膜质或纸质，不开裂。
种子通常1枚，直立，球形或压扁，种皮薄或软骨质，无胚乳，子叶厚，基部心形，胚根直出。
