翻白叶树，乔木，高达20米；
树皮灰色或灰褐色；
小枝被黄褐色短柔毛。
叶二形，生于幼树或萌蘖枝上的叶盾形，直径约15厘米，掌状3-5裂，基部截形而略近半圆形，上面几无毛，下面密被黄褐色星状短柔毛；
叶柄长12厘米，被毛；
生于成长的树上的叶矩圆形至卵状矩圆形，长7-15厘米，宽3-10厘米，顶端钝、急尖或渐尖，基部钝、截形或斜心形，下面密被黄褐色短柔毛；
叶柄长1-2厘米，被毛。
花单生或2-4朵组成腋生的聚伞花序；
花梗长5-15毫米，无关节；
小苞片鳞片状，与萼紧靠；
花青白色；
萼片5枚，条形，长达28毫米，宽4毫米，两面均被柔毛；
花瓣5片，倒披针形，与萼片等长；
雌雄蕊柄长2.5毫米；
雄蕊15枚，退化雄蕊5枚，线状，比雄蕊略长；
子房卵圆形，5室，被长柔毛，花柱无毛。
蒴果木质，矩圆状卵形，长约6厘米，宽2-2.5厘米，被黄褐色绒毛，顶端钝，基部渐狭，果柄粗壮，长1-1.5厘米；
种子具膜质翅。
花期秋季。
