小羽耳蕨，植株高50-60厘米。
根状茎短而直立或斜升，密被线形深棕色鳞片。
叶簇生；
叶柄长18-34厘米，基部直径2-3毫米，禾秆色，腹面有纵沟，密被线形、披针形棕色和较大鳞片，大鳞片卵形、卵状披针形和宽披针形，二色，中间黑棕色，边缘棕色，有光泽，长达13毫米，宽达6毫米，顶端具长尖头，边缘具规则的流苏状齿；
叶片三角状披针形，长30-39厘米，近基部宽9-11厘米，顶端渐尖或尾状，能育，基部略狭，下部不育，二回羽状；
羽片20-27对，互生，略上弯，具短柄，披针形，顶端渐尖或尾状，向基部不变狭，近基部羽片长6-8厘米，宽1.4-1.7厘米，一回羽状；
小羽片16-20对，互生，具短柄，镰状三角形，长0.7-1.2厘米，宽0.30-0.45厘米，顶端急尖，基部楔形，上侧具三角形耳状凸，边缘具极浅锯齿，齿端具不明显的短芒，羽片基部上侧一片最大，羽状深裂；
小羽片具羽状脉，侧脉5-7对，二歧分叉，明显。
叶薄革质，腹面近光滑，背面疏生披针形小鳞片；
叶轴密生线形、披针形和较大鳞片，大鳞片卵形和卵状披针形，二色，中间黑棕色或深棕色，边缘棕色，具光泽，长达5毫米，宽达2.5毫米，先端尾状，边缘具规则的流苏状齿；
羽轴具棕色线形鳞片。
孢子囊群棕色，小，每小羽片（1-）3-4对，在主脉两侧各一行，生小脉末端；
囊群盖圆形发育不好。