滇东南耳蕨，植株高25-50厘米。
根状茎短而直立，顶端及叶柄基部密被鳞片；
鳞片卵状披针形、全缘、棕色至深棕色或亮栗黑色，大多开展，厚膜质，部分贴生，薄膜质。
叶簇生；
叶柄禾秆色，长5-15厘米，基部直径约1毫米，上面有沟槽，基部以上疏被同样但较小的鳞片。
叶片披针形，或长椭圆披针形，长15-30厘米，宽2-8厘米，顶端渐尖，基部通常略缩狭，有时与中部等宽或较宽，一回羽状；
羽片30-45对，平展，有时略向上弯弓或向下斜展，密接，互生或对生，矩圆形或矩圆状披针形，顶端钝圆或急尖，有时短渐尖，基部不对称，上侧较阔，与叶轴平行或略覆盖叶轴，下面阔斜切形，显著较狭窄，基部上侧分裂几达中肋，其余部分羽状浅裂至全裂；
裂片5-10对，基部上侧的1片显著较大，耳状，矩圆形或倒卵形，圆钝头，基部楔形，边缘有顶端锐尖呈短芒刺状的重锯齿或浅羽裂，其余的倒卵形、倒披针形或近线形，基部楔形或与上部等宽，上部常浅裂成2-7个顶端锐尖呈芒刺状的粗锯齿；
叶脉在自下而上的裂片上羽状、二叉至单一，每个锯齿或不分裂的裂片有1条不达顶端的小脉。
叶草质，干后绿色，上面色较深；
叶轴禾秆色至浅绿禾秆色，上面有深沟槽，下面疏被卵状披针形、全缘、棕色或上部栗黑色、大多贴生的小鳞片；
羽片下面疏被棕色短节毛。
孢子囊群小，生于小脉顶端，接近裂片边缘；
圆盾形的囊群盖灰棕色、膜质、全缘，略宽于裂片，易脱落。
孢子赤道面观超半圆形，周壁形成少数宽的褶皱。
