钳形耳蕨，植株高25-50厘米。
根状茎短而直立，连同叶柄基部直径约2厘米。
叶簇生；
叶柄禾秆色，上面有沟槽，下部疏被鳞片，鳞片卵状披针形，渐尖头，中部深棕色至栗黑色，网孔多呈长方形，细胞壁直线形，两侧浅棕色，网孔由不规则弯曲的细胞构成，边缘有细齿；
叶片矩圆披针形，长20-35厘米，中部宽3-4厘米，顶端短渐尖，中部以下略缩狭，一回羽状；
羽片约30-40对，接近，近平展，长1-2厘米，中部宽约5毫米，矩圆形或近镰刀形，两侧羽状浅裂至半裂，上侧边除耳状裂片有4-7个短裂片，每个裂片顶端常再浅裂成2个不等长的二回小裂片，耳状裂片边缘有4-5个二回小裂片，下侧边有4-5个同样或稍长的短裂片，基部1片不分裂；
裂片均斜向上，顶端锐尖，常呈短芒刺状；
叶脉上面可见，下面明显，小脉在耳片上羽状，其余的大多二分叉，少单一，每个裂片或二回裂片仅1条，不达顶端。
叶草质，干后绿色，上面色略深；
叶轴禾秆色，疏被狭长披针形、边缘有锯齿的棕色小鳞片，上面有深沟槽；
羽片上面光滑，下面疏被节毛状的线形细小鳞片。
孢子囊群小，生于小脉顶端，接近羽片边缘；
圆盾形的囊群盖全缘，易脱落。