东方肖榄，乔木，高8-18米，树皮灰褐色，小枝无毛，嫩枝密被锈色或灰褐色星状鳞粃。
叶长椭圆形，长6-10厘米，宽2.5-4厘米，先端钝，基部阔楔形，表面深绿色，背面淡绿，幼时被锈色星状鳞粃，老叶背面有极稀疏、脱落的星状鳞粃痕迹. 革质或薄革质，中脉在表面微凹，背面隆起，侧脉6-7对，背面微凸起，网脉不明显；
叶柄长1-1.5厘米，上面具一槽，幼时密被星状鳞粃。
总状花序腋生，花芽微红绿色。
雄花排列成腋生多花圆锥花序，花未见。
雌花排列成腋生少花总状花序，长约1厘米，和苞片、萼片及子房密被锈色星状鳞粃和绒毛，苞片卵形，长约2毫米，萼片长约2毫米，裂齿三角形，子房圆柱形，柱头盘状。
核果椭圆状卵形，长约3厘米，径约1.5厘米，顶端钝形，青色，干时黑褐色；
果柄长1-1.5厘米；
宿萼5,卵形，长约2毫米，被锈色星状鳞粃。
花期2月以后，果期10月。
