黄连木属，乔木或灌木，落叶或常绿，具树脂。
叶互生，无托叶，奇数或偶数羽状复叶，稀单叶或3小叶；
小叶全缘。
总状花序或圆锥花序腋生；
花小，雌雄异株；
雄花：苞片1；
花被片3-9：雄蕊3-5，稀达7，花丝极短，与花盘连合或无花盘，花药大，长圆形，药隔伸出，细尖，基着药，侧向纵裂；
不育雌蕊存在或无；
雌花：苞片1；
花被片4-10，膜质，半透明，无不育雄蕊；
花盘小或无；
心皮3,合生，子房近球形或卵形，无毛，1室，1胚珠，花柱短，柱头3裂，头状扩展呈卵状长圆形或长圆形，外弯。
核果近球形，无毛，外果皮薄，内果皮骨质；
种子压扁，种皮膜质，无胚乳，子叶厚，略凸起。
