虎榛子，灌木，高1-3米，树皮浅灰色；
枝条灰褐色，无毛，密生皮孔；
小枝褐色，具条棱，密被 短柔毛，疏生皮孔；
芽卵状，细小，长约2毫米，具数枚膜质、被短柔毛、覆瓦状排列的芽鳞。
叶卵形或椭圆状卵形，长2-6.5厘米，宽1.5-5厘米，顶端渐尖或锐尖，基部心形、斜心形或几圆形，边缘具重锯齿，中部以上具浅裂；
上面绿色，多少被短柔毛，下面淡绿色，密被褐色腺点，疏被短柔毛，侧脉7-9对，上面微陷，下面隆起，密被短柔毛，脉腋间具簇生的髯毛；
叶柄长3-12毫米，密被短柔毛。
雄花序单生于小枝的叶腋，倾斜至下垂，短圆柱形，长1-2厘米，直径约4毫米；
花序梗不明显；
苞鳞宽卵形，外面疏被短柔毛。
果4枚至多枚排成总状，下垂，着生于当年生小枝顶端；
果梗短（有时不明显）；
序梗细瘦，长可达杞2.5厘米，密被短柔毛，间有稀疏长硬毛；
果苞厚纸质，长1-1.5厘米，下半部紧包果实，上半部延伸呈管状，外面密被短柔毛，具条棱，绿色带紫红色，成熟后一侧开裂，顶端4浅裂，裂片长达果苞的1/4-1/3。
小坚果宽卵圆形或几球形，长5-6毫米，直径4-6毫米，褐色，有光泽，疏被短柔毛，具细肋。
