耳菊，多年生草本，有粗厚的根状茎。
茎单生，直立，高约90厘米，基部直径4毫米，上部总状花序状分枝，全部茎枝被稀疏的多细胞节毛或长刚毛。
基生叶（早枯）及中下部茎叶大头羽状全裂，有长翼柄，翼柄长达26厘米，有波状浅尖齿，柄基扩大半抱茎，顶裂片宽三角形，不规则圆形，长6-9厘米，宽5-9厘米，侧裂片1-2对，椭圆形、菱形、不规则菱形，上方的侧裂片较大，下方的侧裂片较小，长5.5-7厘米，宽约4厘米，上部茎叶三角形，长5.5厘米，宽3厘米，有长达4.5厘米的翼柄，柄基扩大，半抱茎，翼缘有波状浅齿，接花序下部的叶披针形，长5.5厘米，宽1.5厘米，无柄，基部扩大抱茎；
全部叶裂片与叶边缘有大小不等的尖锯齿或锯齿，顶端渐尖或急尖，两面被稀疏的糙毛。
头状花序含舌状小花21枚，多数，总状花序或狭圆锥状总状花序，花序分枝及花序梗被稠密的长刚毛。
总苞狭钟状，长1.7厘米，直径7毫米；
总苞片2-3层，中外层长三角形，长3-7毫米，宽1-1.5毫米，内层长披针形，长1.7厘米，宽2毫米，全部总苞片干后黑绿色，顶端渐尖，外面被黑色长硬毛。
舌状小花黄色，舌片顶端5齿裂。
瘦果压扁，椭圆状，褐色，顶端截形，无喙，每面有11条细肋。
冠毛浅褐色，长7毫米，细锯齿状。
花果期8月。