铁仔，灌木，高0.5-1米；
小枝圆柱形，叶柄下延处多少具棱角，幼嫩时被锈色微柔毛。
叶片革质或坚纸质，通常为椭圆状倒卵形，有时成近圆形、倒卵形、长圆形或披针形，长1-2厘米，稀达3厘米，宽0.7-1厘米，顶端广钝或近圆形，具短刺尖，基部楔形，边缘常从中部以上具锯齿，齿端常具短刺尖，两面无毛，背面常具小腺点，尤以边缘较多，侧脉很多，不明显，不连成边缘脉；
叶柄短或几无，下延至小枝上。
花簇生或近伞形花序，腋生，基部具1圈苞片；
花梗长0.5-1.5毫米，无毛或被腺状微柔毛；
花4数，长2-2.5毫米，花萼长约0.5毫米，基部微微连合或近分离，萼片广卵形至椭圆状卵形，两面无毛，具缘毛及腺点；
花冠在雌花中长为萼的2倍或略长，基部连合成管，管长为全长的1/2或更多；
雄蕊微微伸出花冠，花丝基部连合成管，管与花冠管等长，基部与花冠管合生，上部分离，管口具缘毛，里面无毛；
花药长圆形，与花冠裂片等大且略长，雌蕊长过雄蕊，子房长卵形或圆锥形，无毛，花柱伸长，柱头点尖、微裂、2半裂或边缘流苏状；
花冠在雄花中长为管的1倍左右，花冠管为全长的1/2或略短，外面无毛，里面与花丝合生部分被微柔毛，裂片卵状披针形，具缘毛及腺毛；
雄蕊伸出花冠很多，花丝基部连合的管与花冠管合生且等长，上部分离，分离部分长为花药的1/2或略短，均被微柔毛，花药长圆状卵形，伸出花冠约2/3；
雌蕊在雄花中退化。
果球形，直径达5毫米，红色变紫黑色，光亮。
花期2-3月，有时5-6月，果期10-11月，有时2或6月。
