弹刀子菜，多年生草本，高10-50厘米，粗壮，全体被多细胞白色长柔毛。
根状茎短。
茎直立，稀上升，圆柱形，不分枝或在基部分2-5枝，老时基部木质化。
基生叶匙形，有短柄，常早枯萎；
茎生叶对生，上部的常互生，无柄，长椭圆形至倒卵状披针形，纸质，长2-4(7)厘米，以茎中部的较大，边缘具不规则锯齿。
总状花序顶生，长2-20厘米，有时稍短于茎，花稀疏；
苞片三角状卵形，长约1毫米；
花萼漏斗状，长5-10毫米，果时增长达16毫米，直径超过1厘米，比花梗长或近等长，萼齿略长于筒部，披针状三角形，顶端长锐尖，10条脉纹明显；
花冠蓝紫色，长约15-20毫米，花冠筒与唇部近等长，上部稍扩大，上唇短，顶端2裂，裂片狭长三角形状，端锐尖，下唇宽大，开展，3裂，中裂较侧裂约小一倍，近圆形，稍突出，褶襞两条从喉部直通至上下唇裂口，被黄色斑点同稠密的乳头状腺毛；
雄蕊4枚，2强，着生在花冠筒的近基部；
子房上部被长硬毛。
蒴果扁卵球形，长2-3.5毫米。
花期4-6月，果期7-9月。
