红叶木姜子，落叶灌木或小乔木，高4-10米；
树皮绿色。
小枝无毛，嫩时红色。
顶芽圆锥形，鳞片无毛或仅上部有稀疏短柔毛。
叶互生，椭圆形或披针状椭圆形，长4-6厘米，宽1.7-3.5厘米，两端渐狭或先端圆钝，膜质，上面绿色，下面淡绿色，两面均无毛，羽状脉，侧脉每边5-7条，直展，在近叶缘处弧曲，中脉、侧脉于叶两面突起；
叶柄长12-16毫米，无毛；
嫩枝、叶脉、叶柄常为红色。
伞形花序腋生；
总梗长5-10毫米，无毛；
每一花序有雄花10-12朵，先叶开放或与叶同时开放，花梗长3-4毫米，密被灰黄色柔毛；
花被裂片6，黄色，宽椭圆形，长约2毫米，先端钝圆，外面中肋有微毛或近于无毛，内面无毛；
能育雄蕊9，花丝短，无毛，第3轮基部腺体小，黄色，退化雌蕊细小，柱头2裂。
果球形，直径约8毫米；
果梗长8毫米，先端稍增粗，有稀疏柔毛。
花期3-4月，果期9-10月。
