万宁柯，乔木，高达25米，当年枝有纵沟棱，无毛，干后暗褐色，2或3年生枝散生灰白色皮孔，芽鳞半圆形或阔三角形，干后油润有光泽。
叶薄革质，长椭圆形或少有倒卵状椭圆形，长10-17厘米，宽3-6厘米，顶部渐尖，基部渐狭长尖，沿叶柄下延将至基部，全缘，侧脉每边9-12条，在近叶缘处急弯向上而隐没，支脉纤细，叶背有紧实的蜡鳞层，干后带灰白色；
叶柄长2-2.5厘米。
雌花单朵散生于花序轴上；
果序轴粗6-7毫米，壳斗聚生于果序轴的上部，浅碗状，高6-10毫米，宽17-25毫米，顶部边缘甚薄，渐向下部明显增厚，木质，基部狭窄，呈甚短的柄状，包着坚果基部，小苞片三角形，紧贴壳壁，上部的覆瓦状排列，甚小，下部的通常连生成环状；
坚果近圆球形而顶端尖，或为扁圆形，高20-25毫米，高25-30毫米，无毛，栗褐色，透熟时有纵裂纹，果脐位于底部，深约2毫米，径14-16毫米，果壁上部厚达2.5毫米。
果期9-10月。