草棉，一年生草本至亚灌木，高达1.5米，疏被柔毛。
叶掌状5裂，直径5-10厘米，通常宽超过于长，裂片宽卵形，深裂不到叶片的中部，先端短尖，基部心形，上面被星状长硬毛，下面被细绒毛，沿脉被长柔毛；
叶柄长2.5-8厘米，被长柔毛；
托叶线形，长5-10毫米，早落。
花单生于叶腋，花梗长1-2厘米，被长柔毛；
小苞片阔三角形，长2-3厘米，宽超过于长，先端具6-8齿，沿脉被疏长毛；
花萼杯状，5浅裂；
花黄色，内面基部紫色，直径5-7厘米。
蒴果卵圆形，长约3厘米，具喙，通常3-4室，种子大，长约1厘米，分离，斜圆锥形，被白色长棉毛和短棉毛。
花期7-9月。
