短穗画眉草，多年生。
秆丛生，膝曲上升，高30-90厘米，径1-2.5厘米，坚硬，光滑无毛，具3-4节。
叶鞘短于节间，有柔毛，鞘口被长柔毛；
叶舌为一圈毛；
叶片线形，多内卷，长3-15厘米，宽2-5毫米，被柔毛。
圆锥花序紧缩密集，形似穗状花序，长2-8厘米，宽1-2.5厘米，分枝短，向上紧贴，腋间有毛，小穗柄极短或无，小穗褐黄色或微紫色，长圆形，长约0.7厘米，宽2.5-3毫米，含4-17小花；
颖披针形，先端尖，具1脉，第一颖长约1.5毫米，第二颖长约2毫米；
第一外稃长约2毫米，长圆形，先端急尖，侧脉突出明显；
内稃长约1.8毫米，先端尖，稍弯曲，脊上及边缘均具纤毛。
雄蕊3枚，花药长约0.4毫米，淡黄色。
颖果黄色透明，长约1毫米，椭圆形。
花果期4-10月。
