林问荆，中大型植物。
根茎直立和横走，黑棕色，节和根疏生黄棕色长毛或光滑。
地上枝当年枯萎。
枝二型，能育枝与不育枝同期萌发。
能育枝高20-30厘米，中部直径2.0-2.5毫米，节间长3.0-4.0厘米，红棕色，有时为禾秆色，最终能形成分枝，有脊10-14条，脊上光滑；
鞘筒上部红棕色，下部禾秆色，长1.1-1.5厘米；
鞘齿连成3-4个宽裂片，长0.5-1.1毫米，红棕色，卵状三角形，膜质；
背面有浅纵沟；
孢子散后能育枝能存活。
不育枝高30-70厘米，中部直径2.5-5.5毫米，节间长4.5-6.0厘米，下部上部灰绿色，轮生分枝多，主枝中部以下无分枝，主枝有脊10-16条，脊的背部方形，两侧常具刚毛状突起；
每脊常有一行小瘤；
鞘筒上部红棕色，下部灰绿色，长约6毫米；
鞘齿连成3-4个宽裂片，长约0.6厘米，卵状三角形，膜质；
红棕色，宿存。
侧枝柔软纤细，扁平状，有脊3-8条，脊的背部有刺突或光滑；
鞘齿呈开张状。
孢子囊穗圆柱状，长1.5-2.5厘米，直径5-7毫米，顶端钝，成熟时柄伸长，柄长3.0-4.5厘米。
