埋鳞柳叶菜，多年生矮小草本，丛生，直立或上升，自茎基部生出伸长的肉质根出条，次年鳞叶宿存茎基部，褐色，革质，倒卵形，长3-7毫米，宽2-3.5毫米，先端钝圆，边缘全缘。
茎高4-17 (-25)厘米，粗1-3毫米，通常在基部多分枝，上部周围被曲柔毛，花序上还混生有腺毛，下部只棱线上有曲柔毛。
叶对生，花序上的互生，通常近无柄，在茎上排列较密，长过节间，卵形或椭圆状卵形，长0.7-2.2厘米，宽0.3-1厘米，先端锐尖至近渐尖，基部近圆形至宽楔形或近心形，边缘每边有6-18（-26）枚较密的细锯齿，侧脉每侧3-4(-5)条，干时常淡绿色，脉上有曲柔毛。
花序开花前常下垂，密被曲柔毛与腺毛；
苞片叶状，长不过子房的一半。
花初期稍下垂或直立；
花蕾卵状或长圆状卵形，长3-4毫米，径2-2.5毫米，常带紫色，疏被曲柔毛与腺毛；
子房长1-2厘米，密被腺毛与曲柔毛；
花梗长0.3-0.6厘米；
花管长1-1.2毫米，径1.5-2毫米，喉部有一环伸展的毛；
萼片披针状长圆形，龙骨状，长3-4.5毫米，宽1-1.2毫米，被曲柔毛与腺毛；
花瓣玫瑰红色，倒心形，5-6.5毫米，宽3-3.5毫米，先端的凹缺深0.8-1毫米；
花药宽长圆形，长0.5-0.7毫米，径0.35-0.45毫米；
花丝紫色，外轮的长2-4毫米，内轮的长1.5-1.8毫米；
花柱紫色，长2-4毫米，直立。
无毛；
柱头头状，长0.7-1.3毫米，径0.7-1.2毫米，花时围以外轮花药。
蒴果长3.5-5（-6)厘米，疏被曲柔毛；
果梗长0.4-1厘米。
种子狭倒卵状，长0.9-1(-1.2)毫米，径0.35-0.4毫米，顶端具很短的喙，灰褐色，表面具细小乳突；
种缨污白色，长5-6毫米，易脱落。
花期7-8月，果期8-9月。
