锈茎楼梯草，草本。
茎高30-45厘米，近直立，下部在节上生根，密被锈色小软鳞片，不分枝，中部之上有5-6叶。
叶无柄或近无柄，草质，斜长椭圆形，常稍镰刀状弯曲，长7-17厘米，宽2-5厘米，顶端尾状或尾状渐尖，基部斜楔形，边缘狭侧下部1/2或2/3全缘，其上有牙齿，或有时近全缘，.宽侧下部1/2或1/3全缘，其上有牙齿，上面在中脉上有短糙伏毛，下面无毛，两面下部散生锈色小软鳞片，钟乳体稍密，长0.2-0.5毫米，三出脉，侧脉在狭侧约3条，在宽侧约4条；
托叶条状披针形，长0.8-1.4厘米，无毛。
雌花序腋生，具细长梗；
花序梗长1.2-1.6厘米，无毛；
花序托近长圆形，长约5毫米，宽约3毫米，中部稍缢缩，无毛；
苞片2，正三角形，长约1.5毫米，宽1.8-2.5毫米，在顶端具粗角状突起（突起长1.5-2毫米），无毛；
小苞片极多数，密集，狭匙形或条形，长1.2-1.6毫米，宽0.2-0.4毫米，顶部疏被短柔毛或无毛。
瘦果长椭圆球形，长约0.75毫米，有5-6条纵肋。
花期7月。