稗属，一年生或多年生草本。
叶片扁平，线形。
圆锥花序由穗形总状花序组成；
小穗含1-2小花，背腹压扁呈一面扁平，一面凸起，单生或2-3个不规则地聚集于穗轴的一侧，近无柄；
颖草质；
第一颖小，三角形，长约为小穗1/3-1/2或3/5；
第二颖与小穗等长或稍短；
第一小花中性或雄性，其外稃革质或近革质，内稃膜质，罕或缺；
第二小花两性，其外稃成熟时变硬，顶端具极小尖头，平滑，光亮，边缘厚而内抱同质的内稃，但内稃顶端外露；
鳞被2，折叠，具5-7脉；
花柱基分离；
种脐点状。
染色体x=9。
