狗牙根，低矮草本，具根茎。
秆细而坚韧，下部匍匐地面蔓延甚长，节上常生不定根，直立部分高10-30厘米，直径1-1.5毫米，秆壁厚，光滑无毛，有时略两侧压扁。
叶鞘微具脊，无毛或有疏柔毛，鞘口常具柔毛；
叶舌仅为一轮纤毛；
叶片线形，长1-12厘米，宽1-3毫米，通常两面无毛。
穗状花序（2-）3-5（-6）枚，长2-5（-6）厘米；
小穗灰绿色或带紫色，长2-2.5毫米，仅含1小花；
颖长1.5-2毫米，第二颖稍长，均具1脉，背部成脊而边缘膜质；
外稃舟形，具3脉，背部明显成脊，脊上被柔毛；
内稃与外稃近等长，具2脉。
鳞被上缘近截平；
花药淡紫色；
子房无毛，柱头紫红色。
颖果长圆柱形。
染色体2n=36（Brown, 1950），40（Hurcombe，1947）．30，36，40（Tateoka）。
花果期5-10月。
