杖藤，攀援藤本，丛生，带叶鞘茎粗3-4厘米，裸茎粗1.8-2.5厘米。
叶羽状全裂，长1.2-1.8米，顶端不具纤鞭；
羽片整齐排列，等距或稍有间隔，线形，长45-50厘米，宽1-2厘米或更宽，先端渐尖，具明显的3条叶脉，两面及边缘和先端均有刚毛状刺；
叶轴具近成列的直刺或单生的爪；
叶柄长25-35厘米，被黑褐色鳞秕，具整齐成列的长短不等的长黑刺；
叶鞘口的刺长达5-10厘米或更长，叶鞘上密被红褐色或黑褐色鳞秕和成列的与叶柄上相似的黑褐色的刺，长刺之间混有较短的刚毛状黑刺。
雌雄花序异型；
雄花序长鞭状，三回分枝，长达8米，具3-4个分枝，长40厘米，顶端有尾状附属物，分枝上约有20个二级分枝，长7-15厘米，其上约有20个小穗状花序，长约2-3厘米，每侧有5-15朵花；
下部的一级佛焰苞长管状，具成列或轮生的刺，二级佛焰苞管状或管状漏斗形，三级佛焰苞管状漏斗形，小佛焰苞为不对称漏斗形，以上各级佛焰苞均具条纹脉；
总苞稍伸出于小佛焰苞，不规则杯状；
雄花长圆形，长约5毫米，钝三棱；
花萼管3齿裂；
花冠长于花萼2倍；
雌花序二回分枝，长约7-8米，顶端具纤鞭，有7个分枝花序，长70-85厘米，顶端有尾状附属物，每侧有5-10个小穗状花序，长13-20厘米，每侧有20-25朵花；
一级、二级及小佛焰苞与雄的相似；
总苞托半杯状；
总苞半伸出总苞托，杯状；
中性花的小窠深凹，卵形。
果被平扁；
果实椭圆形，长10-12毫米，直径7-8毫米，顶端具喙状尖头，鳞片15纵列，草黄色，中央有不明显的浅沟槽，顶端褐色，啮蚀状，边缘具稍宽的黄褐色的流苏状鳞毛。
种子宽椭圆形，略扁，长8毫米，宽6毫米，厚5毫米，表面有瘤突，胚乳浅嚼烂状，胚基生。
花果期4-6月。
