掌裂叶秋海棠，草本。
根状茎粗，长圆柱状，扭曲，直径6-9毫米，节密，有残存褐色的鳞片和纤维状之根。
叶自根状茎抽出，偶在花葶中部有1小叶，具长柄；
叶片轮廓扁圆形至宽卵形，长10-17厘米，基部截形至心形，（4-）5-6深裂，几达基部，中间3裂片再中裂，偶深裂，裂片均披针形，稀三角披针形，先端渐尖，两侧裂片再浅裂，披针形至三角形，先端急尖至渐尖，全边缘有浅而疏三角形之齿，上面深绿色，散生短硬毛，下面淡绿色，沿脉有短硬毛，掌状6-7条脉；
叶柄长12-20 (-30)厘米，密被或疏被褐色卷曲长毛；
托叶膜质，卵形，长约10毫米，宽约8毫米，先端钝，早落。
花葶高7-15厘米，疏被或密被长毛，偶在中部有1小叶，和基生叶近似，但很小；
花白色或带粉红，4-8朵，呈二歧聚伞状，首次分枝长约1厘米，被毛或近无毛；
苞片早落；
雄花：花梗长1-2厘米，被毛或近无毛，花被片4，外面2枚宽卵形，长1.8-2.5厘米，宽1.2-1.8厘米，先端钝或圆，外面有疏毛，内面2枚长圆形，长14-16毫米，宽7-8毫米，先端钝或圆，无毛；
雄蕊多数，花丝长1.5-2毫米，花药倒卵长圆形，长1-1.2毫米，先端凹或微钝；
雌花：花梗长1-2.5厘米，被毛或近无毛；
花被片5，不等大，外面的宽卵形，长18-20毫米，宽10-20毫米，先端钝，内面的小，长圆形，长9-10毫米，宽5-6毫米；
子房倒卵球形，长约8毫米，直径4-6毫米，外面无毛，2室，每室胎座具：裂片，具不等3翅；
花柱2，约1/2处分枝，柱头外向增厚，扭曲呈环状，并带刺状乳突。
蒴果下垂，果梗长2-2.5厘米，无毛；
轮廓倒卵球形，长约1.5厘米，直径约1厘米，无毛，具不等3翅，大的三角形或斜舌状，长约1.2厘米，宽约1厘米，上方的边斜，先端圆钝，其余2翅短，三角形，长4-5毫米，先端钝，均无毛；
种子极多数，小，长圆形，淡褐色，光滑。
花期6-7月，果期10月开始。
