湿地蒿，一年生草本。
根单一，垂直。
茎单生，高（40-）110-150（-200）厘米，细或粗，基部直径达0.5-1.5厘米，紫褐色，有细棱，上部有着生头状花序的短分枝，枝长2-5厘米；
茎、枝初时被叉状的灰白色短柔毛，后脱落。
茎下部与中部叶长卵状椭圆形或长圆形，长5-18厘米，宽2-8厘米，二回栉齿状羽状分裂，第一回全裂或深裂，每侧有裂片5-8枚，裂片椭圆状披针形或长圆形，裂片间隔宽，每裂片再羽状深裂，小裂片椭圆状披针形，长3-5毫米，宽3-4毫米，有时边缘间有数枚尖锯齿，叶轴两侧有多枚栉齿，叶柄长2-6厘米，基部有小型半抱茎的栉齿状假托叶；
上部叶具短柄，一至二回栉齿状羽状深裂，裂片小；
苞片叶无柄，羽状深裂或不分裂，而为线状披针形，裂片或不分裂的苞片叶边缘具数枚裂齿或锯齿，稀少全缘。
头状花序多数，宽卵形或近球形，直径1.5-2毫米，直立，无梗或近无梗，在茎上部短分枝上排成短而密集的穗状花序，而在茎上组成狭窄的圆锥花序；
总苞片3-4层，外层总苞片卵形，背面突起，无毛，边缘狭膜质，中、内层总苞片披针形或长圆形，边宽膜质或全膜质；
花序托小，凸起；
雌花10-20朵，花冠狭圆锥状或狭管状，檐部具2裂齿，背面有腺点，花柱线形，伸出花冠外，先端2叉，叉端尖，直立或弯曲；
两性花10-15朵，花冠管状，檐部紫红色，背面有腺点，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部具短尖头，花柱线形，通常略比花冠短，先端微叉开。
瘦果椭圆状卵形。
花果期8-11月。
