湘赣艾，多年生草本。
根细，侧根多；
根状茎稍粗短，直立或稍匍地。
茎单生，稀少数，高80-150厘米，有纵棱；
上半部分枝，枝长10-15厘米，上展，茎、枝密被灰褐色或灰棕褐色绵毛。
叶厚纸质，上面绿色，密被白色腺点，并疏被灰白色蛛丝状绵毛或近无毛，背面密被蛛丝状绵毛；
下部叶卵形，长9-11厘米，宽8-9厘米，羽状浅裂或深裂，花期萎谢；
中部叶长圆形或卵状椭圆形，长6-7（-10）厘米，宽2.8-4.5（-6）厘米，通常3深裂，稀5裂，中央裂片椭圆形，先端尖，两侧裂片椭圆状披针形，先端钝，裂片长3-4厘米，宽1-1.5厘米，全缘或有1-2枚粗锯齿或浅裂齿，叶基部楔形，渐狭，无假托叶；
上部叶椭圆形，不分裂，先端钝尖，边缘稍反卷，基部渐狭。
头状花序长圆球形，具短梗或无梗，直径2.5-3毫米，在分枝上排成总状或穗状花序，并在茎上组成开展的圆锥花序；
总苞片3-4层，外层较短小，卵形，背面被灰白色蛛丝状绵毛，边缘膜质，中层总苞片椭圆形，背面被灰白色蛛丝状毛，边宽膜质，内层总苞片长圆形或长椭圆形，先端圆钝，半膜质，无毛或近无毛，花序托小，凸起；
雌花5-8朵，花冠狭管状，檐部具2（-3）裂齿，紫色，花柱伸出花冠外，先端2叉，叉端尖；
两性花7-13朵，花冠管状，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部圆钝或有短尖头，花柱与花冠管等长或略长于花冠，顶端2叉，叉端截形。
瘦果椭圆形或倒卵形。
花果期8-10月。