高岭蒿，多年生草本。
根细，主根不明显；
根状茎细，短，直径3-6毫米，常有营养枝。
茎单生，稀少数，高30-70厘米，纵棱细，稍明显；
上半部分枝，枝斜向上，长3-6厘米；
茎、枝密被灰白色蛛丝状柔毛。
叶纸质或薄纸质，上面绿色，微有蛛丝状短柔毛，背面密被灰白色绵毛；
茎下部叶卵状椭圆形或卵状长圆形，二回羽状深裂，花期凋谢；
中部叶椭圆形或长圆形，长4.5-6.5厘米，宽3.5 4.5厘米，一（至二）回羽状深裂，每侧有裂片（2-）3-4枚，裂片椭圆形，长1-1.5厘米，宽3-5毫米，先端尖锐，边常有1-2枚浅裂齿，不反卷，叶基部楔形，渐狭成柄状，基部有1对小型假托叶；
上部叶与苞片叶5或3深裂或不分裂，为椭圆状披针形或披针形，全缘。
头状花序近球形或宽卵球形，直径2.5-4毫米，具短梗或无梗，斜向单侧着生，在分枝上排成密集或疏松的穗状花序，并在茎上端组成狭窄的圆锥花序；
总苞片3-4层，内、外层总苞片近等长或外层略短，外、中层总苞片椭圆形或卵状椭圆形，先端尖，背面被蛛丝状薄柔毛，边缘膜质，中间具绿色中肋，内层总苞片椭圆形，半膜质，先端圆钝；
花序托小，近半球形；
雌花4-6朵，花冠狭线形，花柱伸出花冠外，先端2 叉，叉端尖；
两性花6-10朵，花冠管状，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部具短尖头，花柱与花冠近等长，先端2叉，叉端截形，有睫毛。
瘦果倒卵形或长圆状倒卵形。
花果期8-10月。
