楤木，灌木或小乔木，高1.5-6米，树皮灰色；
小枝灰棕色，疏生多数细刺；
刺长1-3毫米，基部膨大；
嫩枝上常有长达1.5厘米的细长直刺。
叶为二回或三回羽状复叶，长40-80厘米；
叶柄长20-40厘米，无毛；
托叶和叶柄基部合生，先端离生部分线形，长约3毫米，边缘有纤毛；
叶轴和羽片轴基部通常有短刺；
羽片有小叶7-11，基部有小叶1对；
小叶片薄纸质或膜质，阔卵形、卵形至椭圆状卵形，长5-15厘米，宽2.5-8厘米，先端渐尖，基部圆形至心形，稀阔楔形，上面绿色，下面灰绿色，无毛或两面脉上有短柔毛和细刺毛，边缘疏生锯齿，有时为粗大齿牙或细锯齿，稀为波状，侧脉6-8对，两面明显，网脉不明显；
小叶柄长3-5毫米，稀长达1.2厘米，顶生小叶柄长达3厘米。
圆锥花序长30-45厘米，伞房状；
主轴短，长2-5厘米，分枝在主轴顶端指状排列，密生灰色短柔毛；
伞形花序直径1-1.5厘米，有花多数或少数；
总花梗长0.8-4厘米，花梗长6-7毫米，均密生短柔毛；
苞片和小苞片披针形，膜质，边缘有纤毛，前者长5毫米，后者长2毫米；
花黄白色；
萼无毛，长1.5毫米，边缘有5个卵状三角形小齿；
花瓣5，长1.5毫米，卵状三角形，开花时反曲；
子房5室；
花柱5，离生或基部合生。
果实球形，黑色，直径4毫米，有5稜。
花期6-8月，果期9-10月。
