尾叶异形木，灌木，高1-2米；
茎圆柱形，幼时密被锈色糠秕及柔毛，很快即脱落，皮黑色，以后呈灰褐色，分枝多，节上常膨大。
叶片纸质，椭圆形至披针状椭圆形，顶端长渐尖或近尾状渐尖，基部楔形或宽楔形，长7-14厘米，宽3-5.5厘米，稀长达18厘米，宽7厘米，全缘或略具细密齿，3-5基出脉，叶面几无毛或被锈色疏糠秕（常很快脱落），基出脉微凹，背面多少被锈色糠秕，以脉上为多，基出脉、侧脉隆起，常具瘤状横纹，细脉不明显；
柄叶长1-2厘米，幼时密被锈色糠秕及柔毛，以后渐脱落，但槽内柔毛保存较久。
由聚伞花序组成的狭圆锥花序，生于分枝顶端，长9-16厘米，宽2-3厘米，密被糠秕及疏柔毛或稀几无毛，每个小聚伞花序总梗长2-6(-10)毫米，花梗长约1毫米；
花萼长约5毫米，多少具疏糠秕，裂片4，小，三角形，长不到1毫米；
花瓣4，红色、粉红色或紫红色，广倒卵形，上部偏斜，长约3毫米；
雄蕊8，常偏向1侧，花丝与花药近等长，药隔基部微膨大，无距；
子房下位，卵形，4室，顶端有8枚小齿。
蒴果椭圆形或近卵形，长约4毫米，直径3毫米；
宿存萼较果长，有时带紫红色，多少被糠秕或几无，长约5毫米，萼片三角形，有8条明显的纵肋。
花期7-9(-10)月，果期11-12月至翌年1月。
