甘青侧金盏花，多年生草本。
根状茎长约10厘米，粗达1.2厘米，上部分枝。
茎高达30厘米，有极短的小腺毛，基部有膜质鳞片，常自下部分枝，分枝长，直立或斜展。
茎中部以上的叶发育，有极短柄或无柄，长4-7厘米，宽2-3.6厘米，卵形或狭卵形，二至三回羽状细裂，羽片3-4对，末回裂片披针形至线形，宽0.5-2毫米，顶端锐尖，边缘有稀疏小腺毛，变无毛。
花直径2-4厘米；
萼片5，淡绿色，带紫色，菱状卵形，长5-17毫米，宽1.5-8毫米，上部边缘有时有齿，有少数短腺毛；
花瓣9-13，黄色，外面带紫色，倒披针形或长圆形，长1-2厘米，宽3-8毫米；
雄蕊长达4毫米，花药狭长圆形，长约1.2毫米；
心皮有向外弯的短花柱。
瘦果倒卵球形，长约4毫米，有隆起的脉网，被短柔毛，宿存花柱短，向下钩伏弯曲。
4月到7月开花。
