刺石竹，亚灌木状草本，高15-35厘米。
主根粗壮。
茎丛生，直立，基部分枝，常呈圆球状，被短绒毛。
叶平展或反折，叶片锥状针形，长2-4厘米，宽1-1.5毫米，被稀疏短绒毛，从叶腋生出针刺状不育短枝。
伞房花序或头状花序顶生，直径2-5厘米；
花梗极短；
苞片叶状，上部常反折，被毛；
花萼筒状，长6-7毫米，直径1-1.5毫米，有时呈红色，被白色短柔毛，纵脉5条，萼齿宽三棱形，长约1毫米，顶端锥刺状，边缘下部膜质，具缘毛；
雌雄蕊柄近无；
花瓣红色或淡红色，椭圆状倒披针形，长约12毫米，宽1.52毫米，爪无毛，瓣片顶端圆钝；
雄蕊明显外露，长达14毫米，花丝无毛；
子房具4颗胚珠；
花柱明显外露。
蒴果未见。
花期6-8月。
