鳞皮冷杉，乔木，高达40米，胸径1米；
幼树树皮及大树的4-6年生枝皮裂成不规则的薄鳞片脱落，露出红色的内皮，大树之皮则裂成规则的方形块片固着于树干上；
一年生枝褐色，有密毛或近无毛，稀无毛，二、三年生枝淡褐灰色或淡灰褐色；
冬芽卵圆形，有树脂。
叶密生，枝条下面之叶列成两列, 上面之叶斜上伸展，条形，直或微弯，长1.5-3厘米，宽约2毫米，先端尖或钝，上面深绿色，中部以上或近先端有时具3-15条不规则的气孔线，微有白粉，下面有2条白粉气孔带；
横切面有2个中生树脂道（幼树之叶树脂道近边生），上面中部通常无皮下层细胞，仅两端边缘及下面中部有一层连续排列的皮下层细胞，稀上面至下面两侧边缘有一层连续排列的皮下层细胞。
球果短圆柱形或长卵圆形，长5-8厘米，径2.5-3.5厘米，近无梗，熟时黑色；
中部种鳞近肾形，长1.1-1.4厘米，宽1.4-1.8厘米；
苞鳞露出或微露出，倒卵状楔形，长10-14毫米，上端圆或有凹缺，边缘有细缺齿，中央有急尖的短尖头；
种子长约5毫米，种翅几与种子等长。
