紫果冷杉，乔木，高达40米；
树干枝下高较短，树皮粗糙，裂成木规则片状开裂，暗灰色或红褐色；
枝条开展，较密；
幼树树冠尖塔形，老则平顶状；
冬芽卵圆形，有树脂；
一年生枝黄色、淡黄色或淡黄灰色，光滑无毛，二、三年生枝灰色或黄灰色。
叶在枝条下面向两侧转上方伸展或列成两列，枝条上面之叶直或内曲，常向后反曲，条形，上部稍宽，基部窄，长1-2.5（多为1.2-1.6)厘米，宽2.5-3.5毫米，先端尖或钝，上面光绿色，微被白粉，常有2-8条不连续的气孔线，下面灰绿色，有2条微具白粉的气孔带；
横切面有2个边生树脂道，上面皮下层细胞二层，内层不连续排列，两端至下面两侧边缘一层，下面中部二层，均连续排列。
球果椭圆状卵形或圆柱状卵形，长4-8厘米，径3-4厘米，近无梗，成熟前紫色，熟时紫褐色；
中部种鳞肾形、扇状横椭圆形，或菱状横椭圆形，长1.2-1.4厘米，宽1.2-2.5厘米，上部宽圆较薄，边缘微向内曲，中部楔状，稀微缩而两侧突出，下部耳形、明显或不明显，基部渐窄成短柄状；
苞鳞不露出，长达种鳞的1/2-3/4, 上部宽圆，边缘有细缺齿，先端有急尖的短尖头，尖头明显或不明显，苞鳞背部无纵脊或有不明显的纵脊，中部收缩；
种子倒卵状斜方形，长约8毫米，种翅淡黑褐色或黑色，较种子为短，先端平截，宽6-9毫米，连同种子长1.1-1.3厘米。
