野茉莉，灌木或小乔木，高4-8米，少数高达10米，树皮暗褐色或灰褐色，平滑；
嫩枝稍扁，开始时被淡黄色星状柔毛，以后脱落变为无毛，暗紫色，圆柱形。
叶互生，纸质或近革质，椭圆形或长圆状椭圆形至卵状椭圆形，长4-10厘米，宽2-5（-6）厘米，顶端急尖或钝渐尖，常稍弯，基部楔形或宽楔形，边近全缘或仅于上半部具疏离锯齿，上面除叶脉疏被星状毛外，其余无毛而稍粗糙，下面除主脉和侧脉汇合处有白色长髯毛外无毛，侧脉每边5-7条，第三级小脉网状，较密，两面均明显隆起；
叶柄长5-10毫米，上面有凹槽，疏被星状短柔毛。
总状花序顶生，有花5-8朵，长5-8厘米；
有时下部的花生于叶腋；
花序梗无毛；
花白色，长2-2.8（-3）厘米，花梗纤细，开花时下垂，长2.5-3.5厘米，无毛；
小苞片线形或线状披针形，长4-5毫米，无毛，易脱落；
花萼漏斗状，膜质，高4-5毫米，宽3-5毫米，无毛，萼齿短而不规则；
花冠裂片卵形、倒卵形或椭圆形，长1.6-2.5毫米，宽5-7（-9）毫米，两面均被星状细柔毛，花蕾时作覆瓦状排列，花冠管长3-5毫米；
花丝扁平，下部联合成管，上部分离，分离部分的下部被白色长柔毛，上部无毛，花药长圆形，边缘被星状毛，长约5毫米。
果实卵形，长8-14毫米，直径8-10毫米，顶端具短尖头，外面密被灰色星状绒毛，有不规则皱纹；
种子褐色，有深皱纹。
花期4-7月，果期9-11月。
