铁榄，乔木，高(5)9-12米；
小枝圆柱形，径约2-4毫米，被锈色柔毛，幼枝疏被、老枝密被皮孔。
叶互生，密聚小枝先端，革质，卵形或卵状披针形，长（5）7-9（15）厘米，宽3-4厘米，先端渐尖，基部楔形，两面无毛，上面具光泽，下面色较淡，中脉在上面明显，稍凸起，下面凸起，侧脉8-12对，成50-70度上升，弧曲，两面均明显，网脉细；
叶柄长7-15毫米，上面具窄沟，被锈色绒毛或近无毛。
花浅黄色，1-3朵簇生于腋生的花序梗上，组成总状花序，花序梗长1-3厘米，具纵棱，被锈色微柔毛；
花梗长2-4毫米，被锈色微柔毛，基部具小苞片，卵状三角形，长约1毫米，密被锈色微柔毛；
花萼基部联合成钟形，裂片5，覆瓦状排列，三角形或近卵形，长2-3毫米，宽1.5-2毫米，外面被锈色微柔毛；
花冠长4-5毫米，（4）5裂，裂片卵状长圆形，长1.5-2.5毫米，宽约1毫米，花开放时下部联合成管；
能育雄蕊（4）5，与花冠裂片对生，长2-2.5毫米，花丝线形，长1-1.5毫米，花药卵状心形或箭形，长约1毫米，外向开裂；
退化雄蕊（4）5，花瓣状，披针形，长1-2毫米，边缘条裂，与花冠裂片互生；
子房近圆形，长约1毫米，无毛，4或5室，先端渐窄而成花柱，花柱钻形，长2-3毫米。
浆果卵球形，长约2.5厘米，宽约1.5厘米，具花后延长的花柱；
种子，1枚，椭圆形，两侧压扁，长约1.6厘米，宽约9毫米，褐色，具光泽，疤痕近圆形，近基生。
