老虎刺，木质藤本或攀援性灌木，高3-10米；
小枝具棱，幼嫩时银白色，被短柔毛及浅黄色毛，老后脱落，具散生的、或于叶柄基部具成对的黑色、下弯的短钩刺。
叶轴长12-20厘米；
叶柄长3-5厘米，亦有成对黑色托叶刺；
羽片9-14对，狭长；
羽轴长5-8厘米，上面具槽，小叶片19-30对，对生，狭长圆形，中部的长9-10毫米，宽2-2.5毫米，顶端圆钝具凸尖或微凹，基部微偏斜，两面被黄色毛，下面毛更密，具明显或不明显的黑点；
脉不明显；
小叶柄短，具关节。
总状花序被短柔毛，长8-13厘米，宽1.5-2.5厘米，腋上生或于枝顶排列成圆锥状；
苞片刺毛状，长3-5毫米，极早落；
花梗纤细，长2-4毫米，相距1-2毫米；
花蕾倒卵形，长4.5毫米，被茸毛；
萼片5，最下面一片较长，舟形，长约4毫米，具睫毛，其余的长椭圆形，长约3毫米；
花瓣相等，稍长于萼，倒卵形，顶端稍呈啮蚀状；
雄蕊10枚，等长，伸出，花丝长5-6厘米，中部以下被柔毛，花药宽卵形，长约1毫米；
子房扁平，一侧具纤毛，花柱光滑，柱头漏斗形，无纤毛，胚珠2颗。
荚果长4-6厘米，发育部分菱形，长1.6-2厘米，宽1-1.3厘米，翅一边直，另一边弯曲，长约4厘米，宽1.3-1.5厘米，光亮，颈部具宿存的花柱；
种子单一，椭圆形，扁，长约8毫米。
花期6-8月；
果期9月至次年1月。
