紫罗兰报春，多年生草本，具粗短的根状茎和肉质长根。
叶丛基部由鳞片和叶柄包叠成假茎状，外围有枯叶柄，常分解成纤维状；
鳞片披针形，长3-5厘米，干时膜质，褐色。
叶片披针形、矩圆状披针形或倒披针形，长3-12厘米，宽1-2.5厘米，先端锐尖或钝，基部渐狭窄，边缘近全缘或具不明显的小钝齿，通常极窄外卷，干时厚纸质，无粉或微被白粉，中肋宽扁，侧脉纤细，不明显；
叶柄具阔翅，通常稍短于叶片并为鳞片所覆盖。
花葶高8-20厘米，近顶端被白粉（压干后可变为乳黄色）；
伞形花序1轮，具8-12(18）花；
苞片线状披针形至钻形，长5-13毫米；
花梗长5-15毫米，被白色或乳黄色粉，果时长2-5厘米；
花萼狭钟状，长6-10毫米，分裂达中部，裂片矩圆状披针形，先端稍钝，外面被小腺毛，内面通常被粉；
花冠蓝紫色至近白色，冠簷直径1.6-2厘米，裂片矩圆形或狭矩圆形，长9-10毫米，宽4-6毫米，全缘；
长花柱花：冠筒长11-13毫米，雄蕊着生处距冠筒基部3-4毫米，花柱长约6毫米，稍高出花萼；
短花柱花：冠筒长12-15毫米，雄蕊着生于冠筒中部，花药顶端稍高出花萼，花柱长约2.5毫米，高达花萼中部。
蒴果筒状，约长于花萼1倍。
花期6-7月，果期8月。
