单头帚菊，灌木，高30-80厘米。
小枝纤细，质硬，粗糙，略带紫褐色，茎皮易开裂。
长枝上的叶互生，花期早落，未见，仅残存膨大的叶基，其腋内有密被白色绢毛的腋芽；
短枝上的叶4-6片或罕有9片簇生，无柄，披针形或线状披针形，长5-6毫米，宽1-2毫米，顶端具锐利的刺状尖头，基部钝圆，全缘，强背卷，两侧背卷部分于叶背彼此几相连接而仅留一未覆盖的纵沟，上面疏被蛛丝状毛或有时近无毛，下面沿未被覆盖的纵沟内密被白色绢毛；
叶脉1条，于上面稍凸起，通常不明显，无侧脉及网脉。
头状花序极少，单生于小枝之顶，长约25毫米，具花7-11朵；
总花梗纤细，长5-25毫米；
总苞近钟形，长达20毫米，直径约15毫米，基部圆；
总苞片约6层，外面2层卵形，长3-5毫米，宽1.5-3毫米，背面或至少边缘被白色长柔毛，顶端具针刺状尖头，中间2层卵状披针形，长7-10毫米，宽4-5毫米，边缘和顶端与外层相似，最内层披针形或长圆状披针形，长达2厘米，顶端渐狭，具尖头，边缘薄，白色，干膜质，通常无毛；
花托盘状，直径约3毫米，疏被白色长柔毛。
花全部两性；
花冠管状，长约2厘米，檐部5深裂，裂片线形，长为花冠管的1/4；
花药顶端芒尖，基部具长约2.5毫米的尖尾。
瘦果圆柱形，长约8毫米，直径1-1.2毫米，被极密的白色长柔毛。
冠毛为具细齿的糙毛，干时雪白色，长13-15毫米。
花期1-2月。
