木薯，直立灌木，高1.5-3米；
块根圆柱状。
叶纸质，轮廓近圆形，长10-20厘米，掌状深裂几达基部，裂片3-7片，倒披针形至狭椭圆形，长8-18厘米，宽1.5-4厘米，顶端渐尖，全缘，侧脉(5-) 7-15条；
叶柄长8-22厘米，稍盾状着生，具不明显细棱；
托叶三角状披针形，长5-7毫米，全缘或具1-2条刚毛状细裂。
圆锥花序顶生或腋生，长5-8厘米，苞片条状披针形；
花萼带紫红色且有白粉霜；
雄花：花萼长约7毫米，裂片长卵形，近等大，长3-4毫米，宽2.5毫米，内面被毛；
雄蕊长6-7毫米，花药顶部被白色短毛；
雌花：花萼长约10毫米，裂片长圆状披针形，长约8毫米，宽约3毫米；
子房卵形，具6条纵梭，柱头外弯，摺扇状。
蒴果椭圆状，长1.5-1.8厘米，直径1-1.5厘米，表面粗糙，具6条狭而波状纵翅；
种子长约1厘米，多少具三棱，种皮硬壳质，具斑纹，光滑。
花期9-11月。
