苍背木莲，乔木，高约8米，芽和嫩枝无毛，小枝黄褐色，无毛。
叶倒披针形或狭椭圆形，长9-18厘米，宽2-3.5厘米，先端渐尖，基部楔形，上面深绿色，下面苍白色，被白粉，两面无毛，中脉在上面凹下，侧脉和网脉不明显，侧脉每边10-15条；
叶柄长1.5-2厘米；
托叶与叶柄连生，托叶痕长约为叶柄的1/3-1/2。
花梗长约4厘米，花白色；
花被片9枚，外轮3片，长圆状倒卵形，长4-5厘米，内轮6片，肉质，倒卵形或倒卵状匙形；
雄蕊多数，长1-1.5厘米，花药长8-10毫米，药隔厚，伸出成尖三角形。
雌蕊群狭椭圆体形，长1.6-2厘米，心皮多数，每心皮有胚珠10枚。
聚合果卵圆形，下垂，长4.5-5厘米；
成熟心皮椭圆体形，长1.5-2厘米，背面具乳头状突起，顶端具短喙；
果柄长4-6厘米；
种子心形，长约7毫米，宽约5毫米。
去种皮的种子具凸起纵沟纹。
花期5-6月，果期8月。
