花叶海棠的模式标本采自甘肃东部。
5月
花叶海棠通常生长在山坡丛林中或黄土丘陵上，海拔1500-3900米。
花叶海棠的变种与原变种的主要区别在于果实的形状，变种的果实长圆椭圆形或长圆卵形，而原变种的果实近球形。