黄花蔺,水生草本。
叶丛生,挺出水面;
叶片卵形至近圆形,长6-28厘米,宽4.5-20厘米,亮绿色,先端圆形或微凹,基部钝圆或浅心形,背面近顶部具1个排水器;
叶脉9-13条,横脉极多数,平行,几与中肋垂直,网脉细密,不明显;
叶柄粗壮,三棱形,长20-65厘米。
花葶基部稍扁,上部三棱形,长20-90厘米;
伞形花序有花2-15朵,有时具2叶;
苞片绿色,圆形至宽椭圆形,外面最大者长1.5-2厘米,宽1-1.5厘米,具平行细脉;
花梗长2-7厘米;
内轮花瓣状花被片淡黄色,基部黑色,宽卵形至圆形,蕾时纵褶,先端圆形,长2-3厘米,宽1-2厘米;
雄蕊多数,短于花瓣,假雄蕊黄绿色,花丝绿色,部分在果期宿存;
雌蕊黄绿色。
果圆锥形,直径1.5-2厘米,由多数半圆形离生心皮组成,为宿存萼片状花被片所包。
种子多数,褐色或暗褐色,马蹄形,具多条横生薄翅。
花期3-4月。