球穗草，一年生草本。
秆直立，多分枝，高20-100厘米，直径2-3毫米，无毛或被稀疏疣基毛。
叶鞘被疣基糙毛；
叶舌短，膜质，边缘具纤毛；
叶片线状披针形，长5-15厘米，宽约1厘米，两面被疣基毛，先端渐尖，基部近心形。
总状花序纤弱，下部常藏于顶生叶鞘中，其柄被毛；
有柄小穗与无柄小穗分别交互排列于序轴一侧而成两行。
无柄小穗半球形，直径约1毫米，成熟后黄绿色；
第一颖背面具方格状窝穴；
第二颖厚膜质，3脉，嵌入第一颖腹面的凹槽并包裹序轴节间；
第一小花仅存膜质外稃；
第二小花两性，稃膜质，雄蕊3，花药紫红色，长仅0.6毫米。
有柄小穗卵形，长1.5-2毫米，第一颖纸质，4脉，背部扁平，两侧之翅约等宽；
第二颖舟形，5脉，脊上具翅。
花果期自夏季至初冬。
